Hoy, 8 de octubre de 2024, Andrés Iniesta ha puesto fin a su carrera profesional en un emotivo acto de despedida celebrado en el Port Vell de Barcelona. Ante una multitud de invitados, incluidos amigos cercanos, excompañeros y figuras del fútbol, el genio de Fuentealbilla anunció que cuelga las botas, pero con la satisfacción de haberlo dado todo en el terreno de juego. Con lágrimas en los ojos y la voz entrecortada, Iniesta expresó que nunca imaginó que este día llegaría, y que las emociones que lo embargan son de “orgullo y felicidad, no de tristeza”.

Un palmarés de leyenda

Andrés Iniesta, a lo largo de sus 22 años de carrera profesional, se ha ganado un lugar privilegiado en la historia del fútbol. Su paso por el FC Barcelona y la selección española lo consolidaron como uno de los futbolistas más completos y decisivos del mundo. Entre sus logros más destacados se encuentran:

• 9 Ligas de España
• 4 Champions League
• 6 Copas del Rey
• 3 Supercopas de Europa
• 7 Supercopas de España
• 3 Mundiales de Clubes de la FIFA
• 2 Eurocopas
• 1 Copa del Mundo 

A nivel individual, fue nombrado Mejor Jugador de la Eurocopa 2012 , galardonado en múltiples ocasiones en los equipos ideales de la FIFA y la UEFA, y fue finalista al Balón de Oro.

El siguiente paso: los banquillos

Aunque Iniesta deja el césped, no se aparta del fútbol. Durante su discurso, anunció que ya ha iniciado su formación para convertirse en entrenador, un rol en el que espera continuar su legado. «El estar en el césped se acaba, pero el fútbol siempre será parte de mi vida», comentó. Su plan es devolver al deporte lo que tanto le ha dado desde otra perspectiva, en los banquillos, donde intentará transmitir la sabiduría que acumuló en más de dos décadas al máximo nivel.

Una despedida motivacional

Las palabras de Iniesta resuenan en cada rincón del lugar: «Estas lágrimas que veis no son de tristeza, sino de emoción. Emoción por todo lo que he vivido y conseguido, por todas las personas que me han acompañado en este viaje». Su discurso no solo fue un repaso de su carrera, sino también un tributo a su familia, especialmente a su padre, a quien mencionó como su mayor fuente de inspiración: “Gracias, papá, por ser mi guía y mi motor desde el principio” .

Iniesta también se tomó el tiempo para agradecer a sus compañeros, entrenadores y, sobre todo, a los aficionados que lo apoyaron en cada etapa de su carrera. «Mi carrera ha sido un cuento, con momentos de mucho sacrificio y también de muchas recompensas», afirmó, con una sonrisa nostálgica.

Un legado eterno

No cabe duda de que Andrés Iniesta es mucho más que un futbolista. Es un ejemplo de humildad, trabajo duro y talento, un jugador que supo ganarse el respeto de sus rivales y el cariño de todos los aficionados. Su gol en la final del Mundial de Sudáfrica 2010 lo inmortalizó en la historia del deporte, pero más allá de ese momento, su forma de jugar, siempre al servicio del equipo, y su carácter sencillo fuera del campo, lo convierte en una figura única.

En un mundo del fútbol donde las luces de los reflectores a menudo deslumbran, Iniesta brilló con una luz distinta, una que irradiaba por su inteligencia, su técnica y su elegancia en el campo. El símbolo de infinito que formó su número 8, será eterno.