El error de Unai Simón marcó un punto de inflexión en el encuentro, mientras que Roberto volvió a destacar como referente ofensivo. Pese al empate, el equipo mostró una actitud firme y la determinación necesaria para seguir peleando por la permanencia.

El choque llegaba cargado de alicientes: la vuelta de varios jugadores clave en ambos conjuntos tras sus lesiones y un RCDE Stadium con ambiente de gala. El técnico Manolo González ya había advertido que su equipo saldría a competir de igual a igual, decidido a sumar. En la grada, los aficionados recordaban la última victoria ante el Real Madrid y alimentaban la ilusión de volver a vivir una noche grande.

Primera parte

El duelo arrancaba con varios alicientes: la vuelta de jugadores clave en ambos equipos tras sus lesiones y un RCDE Stadium con un gran ambiente. El técnico Manolo González ya había advertido que su equipo competiría de igual a igual para lograr un buen resultado. La afición, animada por la reciente victoria ante el Real Madrid, confiaba en otra gesta.

La ocasión más clara del inicio fue para los vascos. Tras una gran acción individual, Iñaki Williams sirvió un centro raso al segundo palo que Berenguer no alcanzó a rematar (min 15). El Athletic dominaba el ritmo y la posesión, obligando al Espanyol a replegarse. Maroan probó con un potente disparo desde fuera del área que generó inquietud en la zaga local.

El Espanyol, sin embargo, también tuvo opciones claras. Joan García sostuvo a los suyos con una parada salvadora (min 24), mientras que Puado, tras un gran centro de Jofre, desperdició un cabezazo franco (min 30). Justo antes del descanso, Romero rozó el gol con un disparo que se marchó por centímetros (min 43). La última oportunidad fue para los visitantes: centro de Berenguer que quedó sin rematador y protestas por una posible mano que el árbitro desestimó antes de señalar el final del primer tiempo.

Segunda parte

El segundo tiempo comenzó sin cambios, pero con un Espanyol más ambicioso. Roberto empezó a batallar con Vivian, convirtiéndose en la referencia ofensiva. El Athletic respondió con un centro de Iñaki Williams que atrapó sin problemas Joan García (min 49).

El partido subió de intensidad. Beñat rozó el gol con un disparo alto (min 57), mientras que Maroan seguía generando peligro, aunque siempre se topó con un inspirado Joan García (min 61). La insistencia local tuvo premio: en el min 62, Roberto presionó a Unai Simón, le robó el balón y marcó el 1-0 para delirio de la grada.

Los leones reaccionaron rápido. Sancet probó con un centro envenenado (min 66) y, pocos minutos después, encontró el empate: su remate tras un córner rebotó en Calero y descolocó a Joan García (min 77).

Minutos finales

Con el 1-1, el Espanyol optó por no arriesgar, priorizando un punto clave en la lucha por la permanencia. Sin embargo, el Athletic no bajó los brazos. Nico Williams sirvió un centro medido que Iñaki no logró convertir (min 85).

Los visitantes apretaron hasta el final, aprovechando los seis minutos de añadido, pero el equipo de Manolo González resistió y celebró un empate de oro ante uno de los rivales más exigentes de la liga.

Ficha técnica:

RCD Espanyol: Joan García, Omar El Hilali, Kumbulla, Cabrera, Romero; Kral, Pol Lozano (Edu Exposito min 79′), Urko (Calero min 67′), Jofren (A. Roca min 79′); Javi Puado (Pere Milla min 89′) y Roberto (A. Veliz min 79′).

Athletic Club de Bilbao: Unai Simón, Yuri, Yeray (Paredes min 70′), Vivian, Gorosabel (De Marcos min 70′); Jaureguizar, Prados (Vesga min 65′), Berenguer (Nico Williams min 65′), O. Sancet, Iñaki y Maroan (Guruzeta min 79′)

Goles: 1-0 Roberto Fernández (min 62′) y 1-1 O. Sancet .(min 77′)