El entrenador del RCD Espanyol Manolo Gonzaléz, realizó su rueda de prensa previa al derbi en el Auditori Joan Segura Palomares ante los medios de comunicación

Sobre el fallecimiento de Carlos Miñarro García:
«Quiero enviar mis condolencias a la familia de Carlos Miñarro, de parte de todo el plantel y el cuerpo técnico. Sé que el club ya lo hizo por escrito, pero creo que, en estos momentos, los colores quedan en un segundo plano. Me gustaría dedicar este mensaje a sus familiares: que Carles descanse en paz.»

Estado físico del equipo y la semana sin competición:
«El equipo se encuentra bien, tanto mental como físicamente, y el nivel de entrenamiento está siendo bueno. En principio, aparte de José Grajera y Fernando Pacheco, todos están disponibles. Roge y Rojo, del filial, seguramente entrarán en la convocatoria, ya que los evaluaremos en el entrenamiento de hoy.»

Sobre Pablo Ramón:
«Aún no está listo. Ha comenzado a hacer algunos trabajos con el grupo, pero consideramos que todavía no está en condiciones de ser convocado ni de competir.»

¿Ganas de revancha tras la dura derrota en la primera vuelta?
«Hay muchas ganas de ganar para asegurar la salvación lo antes posible. Para eso, debemos seguir fuertes en casa. Mañana saldremos a por todas, sabiendo que, para la afición, sería una victoria muy especial. No lo veo como una revancha, ya que ellos fueron superiores en su día. Es más una reválida, porque las revanchas pueden llevarnos a actuar impulsivamente. Nuestro objetivo es hacer nuestro partido y ganar para acercarnos a la salvación.»

¿El partido de la primera vuelta fue un punto de inflexión para el equipo?
«Lo único que ha cambiado es que hemos intentado ajustar aspectos cada semana según el rival, pero sin modificar demasiado el esquema, especialmente en defensa. La manera de defender ahora es diferente, aunque el dibujo sigue siendo el mismo. Antes costaba más entenderlo, pero ahora está funcionando y nos ha dado mayor seguridad y estabilidad. Creo que el equipo ha crecido y, desde ese partido, estamos mejor.»

¿Se sienten favoritos contra el Girona?
«No creo que seamos favoritos. En Primera División, los verdaderos favoritos son los que están en lo alto de la tabla. Para nosotros, muchos partidos son muy cerrados, con pocas oportunidades, lo que hace que ganar sea complicado. Lo repito cada día: el fútbol es cada vez más difícil y ganar partidos es un reto. Mañana debemos correr mucho y hacer un buen partido para hacer sufrir al Girona. Si lo logramos, tendremos opciones de llevarnos los tres puntos.»

¿Es imprescindible ganar tras los resultados de ayer?
«Siempre se debe ganar, porque no podemos depender de los demás para salvarnos. Sinceramente, lo que hagan otros equipos no me afecta. Obviamente, si los que están por debajo pierden, mejor, pero es imposible que eso suceda todas las semanas. Lo importante es hacer bien las cosas para mantenernos en la posición en la que estamos ahora, que es la 15ª, con dos partidos menos. Si ganamos mañana, subimos dos puestos, y eso sería un logro del equipo, no por lo que hagan los demás. Siempre debemos centrarnos en lo que podemos controlar, que es nuestro trabajo.»

El Girona ha empezado perdiendo en 14 de sus últimos 15 partidos y no ha remontado ninguno. ¿Es clave marcar primero?
«Siempre es importante marcar primero, porque cambia el enfoque del partido. Para nuestro estilo de juego, adelantarnos nos da una ventaja clave, ya que los rivales saben que no defendemos tan bien, y no lo digo yo, lo dicen ellos mismos. En cambio, el equipo corriendo es de los mejores de la liga, y eso es muy significativo. Para nosotros, marcar primero siempre es crucial.»

¿Cómo visualiza el partido de mañana?
«Será un partido complicado, primero por el nivel del rival y la calidad de sus jugadores. Es un equipo bien trabajado, con muchas variantes para hacerte daño y capaces de cambiar el rumbo del partido desde el banquillo. Esto lo convierte en un encuentro de mucho desgaste, donde los cambios serán clave. Esperamos que nuestros jugadores, como han demostrado en casa, sigan mostrando su mejor versión y hagan un buen partido mañana.»

¿Las bajas del Girona y la posible ausencia de Oriol Romeu afectarán su planteamiento táctico?
«No. Desde hace un tiempo nos centramos principalmente en nosotros mismos. Obviamente, estudiamos al rival y sus fortalezas, pero lo más importante es enfocarnos en nuestro propio juego. Es cierto que, dependiendo del partido, variamos la forma de defender y atacar, pero estamos mucho más enfocados en nosotros que en hacer cambios constantes, como hacíamos antes. Eso, en su momento, no ayudaba al jugador, y reconozco que fue un error mío. Sin embargo, este año, al hacernos más reconocibles, nos ha permitido ser más estables y competir mejor como equipo.»

Sobre Leandro Cabrera y el aporte de jugadores con menos minutos:
«Tanto en el campo como en el vestuario, Leandro es un jugador indispensable para el equipo. Sé que habrá gente que no estará de acuerdo, pero desde que llegué aquí me ha ayudado mucho, no solo a mí, sino al equipo. Es un referente en el vestuario, donde hay jugadores jóvenes, y aporta mucho. Sabemos que termina contrato este año, pero está compitiendo como un animal y entrenando de la misma manera. Solo tengo palabras de agradecimiento para él y también para Sergi Gómez y Fernando Pacheco. No están jugando, pero tienen una trayectoria importante en Primera y están siendo una gran ayuda para el equipo. El ejemplo que están dando en el vestuario es increíble. En el campo, Leandro está siendo espectacular en los duelos y en pelota parada, y su rendimiento está ayudando mucho al equipo.»

Ha repetido el mismo once inicial en las últimas tres jornadas. ¿Ese once le da estabilidad al equipo?
«El equipo está confiado y con fuerza. Cuando algo está funcionando, no hay que tocarlo demasiado. Puedes hacer ajustes cuando sea necesario, por ejemplo, si hay un bajón de algún jugador, pero ahora el equipo está bien. No se trata de jugar a ser entrenador y hacer inventos, ni de pensar que cambiando cosas seremos mejores. Se trata de sacarle el mejor rendimiento a la plantilla.»

El partido se juega el lunes a las 21:00. ¿Cree que afectará a la asistencia del público o confía en el apoyo de la afición?
«Creo que la afición va a estar con nosotros porque está enganchada con el equipo. Me gustaría tener un 80% de posesión y atacar más, claro, pero la realidad de nuestro fútbol no es esa. Lo que debemos hacer es competir de la mejor manera posible, y la afición lo ve. Ven que corremos, que trabajamos, que sentimos el escudo y la camiseta, y que queremos salvar esto. Por eso, estoy seguro de que nos apoyarán, aunque el horario no sea el mejor.»

La lucha por el descenso: ¿habrá una «guerra» en los últimos partidos?
«Tal y como está la liga, no lo descarto. La realidad es que, el año pasado, a estas alturas, estaríamos casi salvados. Pero en la situación actual, va a haber ‘ostias’ por no descender, y eso habla bien del nivel de los equipos y de la Liga. Cuantos más equipos estén peleando, más duros serán los partidos, y muchos serán a vida o muerte hasta el final.»