Rueda de prensa del técnico del RCD Espanyol previo al partido ante el Celta de Vigo el día Viernes 11 de abril del 2025

Sobre el caso de Álvaro Aguado:

“Lo primero que quiero decir es que, desde mi posición como entrenador, no voy a responder a ninguna pregunta relacionada con el tema de Álvaro Aguado. No soy el portavoz del club para este tipo de situaciones; mi responsabilidad es exclusivamente deportiva. Por tanto, hoy no es el momento ni el lugar para hablar de eso, y sinceramente, no me corresponde.”

¿Tiene previsto incluirlo en la convocatoria para el partido de mañana?

“En principio, sí. El único jugador que no viaja es Braian Oliván, que sigue recuperándose de una lesión en el sóleo. El resto de la plantilla está disponible para el desplazamiento. Pablo Ramón ya tiene el alta médica, aunque todavía necesita ritmo competitivo, pero todos los demás están listos para viajar hoy a Vigo.”

¿Cree que el 0-4 en Vallecas fue un mensaje de que este equipo puede competir y ganar ante cualquier rival? Y en ese sentido, ¿confía en poder repetir una actuación así este sábado en Balaídos ante el Celta?

“Sí, creo que en esta segunda vuelta hemos demostrado una evolución clara. El equipo crece día a día. Es cierto que el partido ante el Celta será diferente, con un rival y un contexto distintos, pero nuestra idea es la misma: minimizar sus virtudes, competir con intensidad y tratar de tener el balón el mayor tiempo posible. Queremos ser un equipo valiente, como lo fuimos en Vallecas.”

¿Cree que el buen nivel mostrado en Vallecas —en cuanto a juego e intensidad— se puede trasladar a Vigo, o espera un partido muy diferente por el rival y el contexto?

“Vamos con mentalidad ganadora. Sabemos que cada partido depende de muchos factores, pero llegamos bien, convencidos de que podemos competir en cualquier campo. Iremos a Vigo a por los tres puntos.”

Hemos visto entrenar a Roger y a Justin, ¿puede confirmarnos si estarán convocados para el partido de mañana?

“Sí, Roger Hinjo viaja con el equipo. En cambio, Justin no estará en la convocatoria; vino a entrenar puntualmente con nosotros, pero Hinjo sigue en la dinámica del primer equipo, como ya viene haciendo durante el último mes.”

¿Cómo están gestionando internamente, tanto tú como el club, la situación de Álvaro Aguado?

“Como ya he dicho anteriormente, no voy a hacer declaraciones sobre Álvaro Aguado. No me corresponde.”

Quedan 9 partidos para el final de la temporada y da la sensación de que el equipo ha dado un paso al frente, no solo en resultados, sino también en el juego. ¿Crees que ha habido un cambio a nivel mental que ha hecho al equipo más sólido que nunca?

“La mejora no ha sido solo mental, sino sobre todo futbolística. Antes nos costaba presionar y mantener el equilibrio, pero el equipo ha crecido tácticamente y los jugadores han dado un paso adelante. Ahora estamos en un buen momento.”

Ha comentado que el Celta es un rival diferente al Rayo, pero ¿cree que puede trasladarse parte del esquema o de la idea de juego mostrada en Vallecas para intentar repetir una actuación similar?

“Hace tiempo que mantenemos una base estable, aunque sí ajustamos cosas según el rival. En el último partido cambiamos la forma de presionar y ciertos aspectos estructurales, aunque desde fuera pareciera similar. Mañana también haremos ajustes, tanto defensivos como ofensivos, según lo que el Celta hace bien. Los jugadores han asimilado bien esas variaciones y confiamos en hacer un buen partido.”

Tras los últimos resultados y el buen nivel de juego mostrado, ¿siente que ahora mismo son el equipo en mejor forma entre los que pelean por la permanencia?

“Nos sentimos bien y centrados en lo nuestro. Más allá de si los rivales ganan o pierden, sabemos que si no sumamos, no servirá de nada. Estamos muy mentalizados en seguir creciendo y en hacer nuestro trabajo hasta el final de la temporada.”

Me gustaría pedirte una valoración sobre el entrenador del Celta. Al igual que tú, tiene un fuerte vínculo con el club al que dirige. ¿Crees que esa conexión emocional con la entidad puede ser una ventaja a la hora de conectar con la afición, el vestuario y acercarse al éxito?

“Conozco a Claudio desde su etapa en el Celta Fortuna y siempre ha trabajado muy bien. Sus equipos son reconocibles y atractivos en su propuesta, y su cuerpo técnico también hace un gran trabajo. En mi caso, he conectado bien con la afición aquí, pero eso no siempre depende solo de uno. Lo importante es ser honesto, trabajador y dejarlo todo por el club. Al final, que te reconozcan por tu profesionalismo es lo que realmente queda, y en eso creo que tanto Claudio como yo coincidimos.”

¿Crees que el Celta puede ser un buen ejemplo en cuanto a la apuesta por la cantera, teniendo en cuenta que este año han subido 6 o 7 jugadores al primer equipo? ¿Ves posible que el Espanyol pueda seguir un camino similar en el futuro, demostrando que apostar por los jóvenes no significa renunciar a los grandes objetivos?

“Más que mirar a otros, el objetivo debe ser que el Espanyol recupere su identidad: un club que apuesta por la cantera y cuyos valores se basan en el compromiso y la entrega. Todos los que estamos dentro lo intentamos día a día, y desde la dirección deportiva también se impulsa esa línea. Cuantos más jugadores de casa tengas, más fuerte será el sentimiento de pertenencia. Nadie vive el club como un canterano que lleva años aquí.”

Me gustaría saber si, más allá del discurso de ir partido a partido, han hecho cuentas internas sobre cuántos puntos o partidos creen que serán necesarios para asegurar la permanencia. ¿Tienen una estimación de lo que puede dar tranquilidad de cara a la salvación?

“Creemos que los 40 puntos pueden ser suficientes, pero viendo cómo están compitiendo los de abajo y algunos resultados inesperados, como el del Valencia ante el Madrid, es difícil hacer cuentas fijas. Por eso, lo importante es sumar lo máximo posible cuanto antes, y ganar mañana sería un paso clave.”

La dinámica del equipo es claramente ascendente, y la victoria en Vallecas, por cómo se dio, fue muy significativa. ¿Crees que puede marcar un punto de inflexión y servir para que el equipo se venga aún más arriba en este tramo final?

“La victoria en Vallecas nos da confianza, pero lo que viene será muy exigente. Tenemos que mantener el nivel hasta el final porque ganar no será fácil.”

El Celta es un equipo que da mucha importancia a la posesión en el centro del campo, al igual que tu equipo. ¿Crees que ahí estará la clave del partido de mañana?

“Habrá varias claves: defendernos con posesión, saber atacar con criterio y mantener la portería a cero. Generar ocasiones será fundamental para hacer daño al Celta y marcar diferencias”

Se ha hablado mucho del triunfo ante el Rayo, pero también hay que recordar que ya le ganaron al Celta en casa. ¿Crees que ese antecedente puede reforzar anímicamente al equipo de cara al partido en Balaídos?

“Lo que más refuerza es la buena dinámica reciente. A pesar de algunas derrotas marcadas por bajas o situaciones puntuales, el equipo ha crecido y ahora somos más difíciles de superar. Eso nos da fuerza y confianza cada día.”

¿Qué importancia le das a las dinámicas en este tramo decisivo de la temporada? ¿Crees que llegar en una buena racha puede marcar la diferencia para seguir sumando de tres en tres?

“La parte mental es importante, pero sin fútbol no alcanza. Necesitas estar bien en lo táctico, saber atacar, defender, transitar y manejar las jugadas a balón parado. La confianza ayuda, sobre todo en duelos individuales, porque te anima a ser más valiente, pero todo parte del juego.”

¿Firmarías un empate mañana?

“Nunca firmo el empate contra ningún rival”

¿Esperas que equipos como Barça o Real Madrid puedan darles una mano enfrentando a rivales directos como el Leganés y el Getafe esta jornada?

“Está claro que espero que Barça y Madrid ganen, ojalá puedan ayudarnos esta jornada. Aunque decir que quiero que gane el Barça me cuesta un poco —me toca los huevos—, lo principal sigue siendo que ganemos nosotros, eso es lo que realmente importa.”

¿Es especial para usted volver a Galicia, su tierra, para disputar un partido tan importante?

“Me hace mucha ilusión volver a Galicia. Solo lo había hecho en Copa, nunca en Liga contra un equipo gallego, y jugar en Vigo lo hace aún más especial. Es un gran día para disfrutar… y para intentar ganar.”

Antes hablaba del estilo reconocible del equipo rival. A estas alturas de la temporada, ¿considera que su equipo también ha alcanzado esa identidad propia y reconocible?

“Hemos avanzado mucho a nivel competitivo y defensivo. Aún nos falta manejar mejor la posesión y atacar con más calma. Si logramos eso en los partidos que quedan, el equipo será aún más reconocible y cercano a lo que queremos.”

Hace un momento comentaba que le gustaría llegar con los deberes hechos antes del final de temporada, pero la realidad es que no solo ganan ustedes, también lo hacen los rivales. Con 8 partidos por delante para la mayoría y 9 en su caso, ¿cree que habrá que sufrir hasta la última jornada para lograr la permanencia?

“Espero que no se decida todo en la última jornada. Desde que estoy aquí, esto va semana a semana, pero la intención es llegar al final con los deberes hechos y sin depender de nadie. Ojalá podamos conseguirlo.”

Esta semana se ha comentado sobre la posible renovación de Leandro Cabrera, que termina contrato. ¿A usted le gustaría que continuara en el equipo la próxima temporada?

“Me encantaría que siguiera. Desde que llegué ha rendido de forma sensacional. Eso sí, quiero aclarar que esta no es una decisión mía en exclusiva. Yo doy mi opinión cuando el director deportivo me la pide, pero aquí nadie está por encima del club. El Espanyol tiene 125 años de historia y merece respeto. Sé que el club está trabajando en su renovación, y ojalá se pueda cerrar, porque es un jugador muy valioso.”

Quería preguntarte por Edu Expósito: ¿cómo valoras su rendimiento en las últimas semanas y tienes pensado contar con él para el partido en Vigo?

“Sobre si jugará, lo decidiremos mañana. En cuanto a su rendimiento, estoy muy contento. Viene de una lesión complicada y, como todos tras un año parado, necesitaba tiempo. Ahora está en un buen nivel competitivo, con confianza y con ganas de aportar. Para nosotros es un jugador importante por la pausa y claridad que le da al equipo.”

Si consiguen ganar mañana en Balaídos y luego repetir ante el Getafe el viernes santo, logrando un 6 de 6 en una semana exigente y festiva, ¿crees que sería un paso casi definitivo para encarrilar la permanencia?

“Si logramos ese 6 de 6, sería un paso enorme, sobre todo a nivel clasificatorio. Pero sabemos que son dos partidos muy exigentes. Vamos paso a paso, primero centrados en el de mañana, que ya será bastante duro.”