Íñigo Pérez e Isi Palazón atendieron a los medios de comunicación esta tarde de miércoles 1 de Octubre, en la previa de la cita que tienen mañana jueves en la Conference League, donde recibirán al KF Shkëndija macedonio a las 18:45 en el Estadio de Vallecas.

Durante la rueda de prensa, ambos coincidieron en dos ideas: la ilusión está intacta y el objetivo debe ser soñar en grande, incluso con ganar el torneo. Eso sí, no pueden confiarse ya que los rivales en esta competición son impredecibles. No hay nombres que valgan.

Íñigo Pérez: “Nuestro objetivo es ganarla”

El entrenador franjirrojo quiso dejar claro que el equipo no se toma la competición como un simple premio, sino como un reto real:

“Siempre que hay una derrota y un partido a los tres días, es una oportunidad para desafiarse. La ilusión del grupo está intacta. Nuestro objetivo es ganarla porque ese es el máximo al que debemos aspirar. Luego la competición y los rivales nos pondrán en nuestro sitio, pero la mentalidad debe ser esa.”

Preguntado por el rival de mañana, Íñigo reconoció que no será sencillo:

“Es un equipo ofensivo, que ataca con mucho potencial, pero que también sufre atrás. Será un partido abierto en el que debemos atacar y defender bien.”

El navarro, que vive su primera experiencia europea como técnico, se mostró emocionado a nivel personal:

“Entrenar al Rayo, vivir el centenario y jugar Europa en el mismo año es un premio enorme. Estoy pleno de felicidad.”

Isi Palazón: “Es un orgullo vivir esto con mis compañeros”

El capitán rayista afronta este estreno europeo también como un sueño cumplido:

“Tengo 30 años y llevo tiempo esperando este momento, sobre todo con este club. Me ilusiona mucho vivirlo con mis compañeros y amigos, como Trejo o Valentín. Es un orgullo.”

El delantero insistió en que el vestuario comparte la ambición del técnico:

“Estamos convencidos de que podemos hacer grandes cosas. No tenemos nada que envidiar a nadie en esta competición.”

Además, recordó a Paco Jémez, figura clave en su llegada al club hace ya varios años:

“Si no hubiera estado Paco, quizá yo no estaría aquí. Le debo mucho porque confió en mí en un momento difícil.”

Vestuario con carácter y personalidad

Más allá del componente histórico, Íñigo Pérez defendió el estado anímico del grupo pese a la racha liguera:

“Este equipo va sobrado de personalidad y carácter. El estado futbolístico es bueno, pero hay que mejorarlo. Y el anímico también es bueno, aunque hay que cuidarlo.”

Isi, por su parte, reforzó ese discurso:

“Ni antes éramos tan buenos ni ahora tan malos. El fútbol que hacemos es bueno, falta que acompañen los resultados. Yo intento transmitir confianza y alegría a los compañeros.”

Bajas y el estado físico

Íñigo reconoció que la exigencia del calendario está pasando factura:

“Luiz Felipe sigue recuperándose, Cárdenas arrastra una gripe, Ratiu se reincorporó y Jorge tiene molestias. Es normal con tantos partidos seguidos. Pero esto es positivo: si tenemos este calendario es porque estamos en Europa.”

Uno de los temas recurrentes fue la gestión de las críticas. Íñigo Pérez se mostró autocrítico:

“Soy muy exigente y este grupo también. Si no alcanza, hay que hacer más. Pienso constantemente en qué mejorar. Pero este vestuario no tiene más que dar en lo mental y lo emocional.”

Isi le igualó en claridad al hablar de la situación:

“Es normal que haya críticas cuando no se gana, la afición se frustra. Pero imaginaos la frustración que tenemos nosotros dentro. Queremos revertirlo cuanto antes.”

Momento histórico para Vallecas

La comparecencia se cerró con un mensaje de Isi cargado de sentimiento:

Mañana pensaré en mis compañeros de estos seis años que lucharon por esto y no lo vivieron. Es un momento histórico para el club y para el barrio.

El Rayo Vallecano afronta su debut europeo con una mezcla de ilusión, ambición y autocrítica. Para el club, sus jugadores y su afición, la Conference League no es solo un premio al esfuerzo, sino una oportunidad real para crecer y soñar en grande. Es también la oportunidad de recibir un golpe de motivación de cara a la competición liguera, la cual no esta yendo según lo previsto.

El encuentro de mañana será testigo de un estadio que no dejará de alentar a su equipo para llevarlo a la meta final. Es cuestión de trabajo y, cómo no, de un poquito de suerte, que mañana el Rayo salga victorioso y con un extra de optimismo para los partidos venideros.

Veremos que pasa.