Los de Flick dominaron desde el inicio, sufrieron por momentos y sentenciaron con el desequilibrio de Lamine Yamal y la eficacia final

El encuentro arrancó con un FC Barcelona dominador, moviendo el balón con velocidad y precisión. La primera ocasión clara llegó tras una gran acción individual de Dani Olmo, que dejó solo a Lamine Yamal, aunque el joven extremo no logró culminar la jugada.

Poco después, Olmo volvió a aparecer con otra genialidad. El mediapunta filtró un pase perfecto al espacio para Lamine Yamal, que controló ante Iñaki Peña, lo recortó y definió con calidad para abrir el marcador. Gol tempranero que confirmaba la superioridad azulgrana.

Al cuarto de hora, fue el propio Dani Olmo quien tuvo una ocasión clarísima para ampliar la ventaja, pero el balón le llegó demasiado encima y no pudo ajustar el remate entre los tres palos. El Barça era muy superior ante un Elche que sufría especialmente a la contra.

El conjunto ilicitano respondió con una llegada peligrosa protagonizada por Álvaro Rodríguez, pero Balde estuvo providencial para incomodarle y provocar que su disparo se marchara fuera. Acto seguido, el Barça volvió a rozar el segundo tanto con un potente disparo de Dani Olmo que se estrelló directamente en el larguero.

El Elche no se rindió y encontró el empate aprovechando la defensa adelantada del Barcelona. Jugada bien elaborada desde atrás y aparición de Álvaro Rodríguez en segunda línea para definir con la zurda, lejos del alcance de Joan García.

Cerca de la media hora, el Barça volvió a quedarse a centímetros del gol con un doble larguero de Ferran Torres: primero con un remate que se estrelló en el travesaño y, en el rechace, con un cabezazo que volvió a encontrarse con la madera.

A cinco minutos del descanso llegó el premio para los de Hansi Flick. Ferran conectó de primeras con De Jong, el neerlandés superó a Iñaki Peña y, en lugar de finalizar, asistió al punto de penalti para que Ferran fusilara y devolviera la ventaja al conjunto azulgrana.

En los minutos finales, el asedio culé fue total. Fermín y Raphinha dispusieron de ocasiones clarísimas, pero la falta de acierto evitó que el marcador se ampliara. Con tres minutos de añadido, Ferran volvió a tener el tercero tras regatear al portero, pero Chust salvó bajo palos in extremis. Así se llegó al descanso en el Martínez Valero, con el Barça por delante pero con la sensación de haber podido sentenciar.

Segunda parte

La segunda mitad comenzó con un Elche valiente y decidido a buscar el empate. Álvaro Rodríguez avisó primero con un disparo que se marchó fuera, mientras el Barcelona adoptaba una postura más conservadora. Los ilicitanos siguieron insistiendo y Adam tuvo una ocasión clarísima, pero su remate se fue desviado, en una serie de avisos que reflejaban la ambición local.

El Barça trató de reaccionar y lo hizo a través de una gran acción de Frenkie de Jong, que filtró un pase al espacio para Rashford. El inglés se quedó solo ante Iñaki Peña, pero falló de manera incomprensible, enviando el balón muy por encima del larguero. Un error que evidenció el enfado de Hansi Flick, consciente de que el partido podía haber quedado sentenciado mucho antes.

A partir de ahí, el conjunto azulgrana no dio opción. Lamine Yamal tomó el balón en banda, se marchó con facilidad de su defensor y sirvió un pase de la muerte para Rashford, que esta vez no perdonó y firmó el tercer gol del encuentro.

El Barça aún tuvo tiempo para ampliar la ventaja. De nuevo Lamine estuvo cerca del cuarto, pero su disparo se marchó lejos de la portería. Con cuatro minutos de añadido, el Elche lo intentó hasta el final, pero se topó con un Barcelona sólido en defensa, que supo gestionar la ventaja y cerrar el partido sin sobresaltos.

Ficha técnica:

Elche CF: Peña; Affrengruber (Petrot, 74’), Chust, Donald; Pedrosa, Mendoza, Aguado (Redondo, 56’), Valera; Diangana (Neto, 60’); Álvaro (Cepeda, 74’), André Silva (Boayar, 60’)

FC Barcelona: Joan García; Eric, Cubarsi, Balde, Kounde (Araújo, 84’); De Jong, Fermín (Casadó, 85’), Olmo (Bernal, 62’); Raphinha (Rashford, 45’), Ferrán (Lewandowski, 62’), Lamine Yamal

Goles: 0-1, Yamal (6’); 1-1, Álvaro (29’); 1-2, Ferran (40’); 1-3, Rashford (72’)

Árbitro: Alejandro Muñiz Ruiz asistido por Valentín Pizarro Gómez (VAR). TA: Donald (38′); Mendoza (76’); De Jong (90+1’)

Incidencias: Estadio Martínez Valero. 31.233 espectadores.