El FC Barcelona afronta mañana (21.00 horas) el primer asalto de las semifinales de la Copa del Rey ante el Atlético de Madrid en el Metropolitano, en una eliminatoria que se decidirá a doble partido, la vuelta será el 3 de marzo en el Camp Nou, y que reedita el cruce del curso pasado, cuando los azulgranas dejaron fuera a los rojiblancos en las semifinales. 

Hansi Flick comparece en la previa con un mensaje de confianza pese a las dificultades. El técnico confirma dos ausencias sensibles: Raphinha y Marcus Rashford no estarán disponibles. El inglés arrastra molestias en la rodilla izquierda tras el golpe sufrido ante el Mallorca y no pudo ejercitarse con el grupo. “Rashford no ha podido entrenar, tiene dolor, no son buenas noticias, pero creo en el equipo aun en situaciones como esta. Mañana jugamos contra un equipo fantástico y lo hemos visto contra el Betis. Va a ser un partido difícil”.

Sobre el extremo brasileño, Flick insistió en la necesidad de protegerle: “Hay que ocuparse de Raphinha porque siempre lo da todo y hay que tener cuidado con estas cosas”. El Barça pierde así dos piezas ofensivas importantes en un momento clave de la temporada.

El conjunto azulgrana, vigente campeón del torneo, ha superado en su camino a Guadalajara, Racing Club y Albacete. Enfrente estará un Atlético que no levanta la Copa desde 2013 y que buscará romper esa sequía. “Estos dos partidos deciden quién pasa a la final y creo que es nuestro objetivo y el del Atleti también”.

El técnico tuvo palabras de elogio para Koundé: “Es un luchador, agradezco mucho lo que he visto en él y seguro lo mostrará mañana. Sé que será un partido difícil porque saben cómo jugar con el balón y no es fácil defender”.

Flick también valoró el momento de uno de sus futbolistas, Lamine Yamal, destacando su crecimiento competitivo: “En este momento me gusta mucho cómo es porque creo que gestiona muy bien la situación, pero sobre todo en el terreno de juego. Es un gran jugador, con todo lo que nos encanta del fútbol, y en los entrenamientos intenta mejorar cada día”.

Más allá del duelo ante el Atlético, el técnico quiso poner en valor el respeto hacia los equipos de categorías inferiores, recordando el recorrido copero: “Se trata de respetar estos equipos porque también ellos se han clasificado”.

El Barça buscará mañana en el Metropolitano dar el primer paso hacia una nueva final en una competición que se le da especialmente bien en los últimos años, aunque Flick ya avisó: “Para nosotros va a ser un partido difícil”.