El técnico del Newcastle United, Eddie Howe, compareció ante los medios en la previa del decisivo encuentro ante el FC Barcelona en el Spotify Camp Nou, correspondiente a la vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League. El conjunto inglés llega con confianza tras sus últimas actuaciones y con la intención de hacer historia.

Empieza la rueda de prensa donde habla el técnico Eddie Howe y esto nos comentó:

¿Cómo llega el equipo tras el último partido?

“El partido del sábado fue muy importante para nosotros. Estoy muy contento con el rendimiento. Necesitábamos llegar en la mejor condición posible y creo que nos dio la preparación perfecta”.

¿Qué debe hacer el Newcastle para pasar la eliminatoria?

“Tenemos que juntar todas nuestras cualidades: el aspecto técnico, la velocidad, la fisicalidad… pero sobre todo cuidar los detalles, porque en este tipo de partidos son decisivos”.

¿Qué valoración haces de los dos partidos ante el Barça hasta ahora?

“Hemos tenido momentos muy buenos y oportunidades claras para ganar. Hemos hecho dos grandes partidos contra ellos, pero no hemos conseguido la victoria, y ese es el reto ahora”.

Sobre el estado físico de algunos jugadores

“Hoy veremos cómo están en el entrenamiento y tomaremos una decisión final mañana”.

Sobre el compromiso del vestuario en momentos de ruido externo

“Lo más importante es lo que veo dentro. Veo jugadores comprometidos, centrados en el equipo y con una gran mentalidad. Eso es lo que cuenta”.

¿Sería el partido más importante de tu carrera?

“Probablemente sí, pero no pienso en eso ahora. Estamos centrados en la preparación, en el plan de partido y en dar nuestro mejor nivel”.

¿Cómo gestionas la presión de un partido así?

“No pienso en escenarios futuros. Solo en el presente. Queremos preparar el partido lo mejor posible y dar a los jugadores las herramientas para ganar”.

¿Qué significa jugar en el Camp Nou?

“Es un escenario especial, pero el proceso es el mismo. Preparamos cada partido igual. Disfrutaremos el momento si hacemos lo que debemos hacer”.

¿Cómo ves al equipo anímicamente?

“Los jugadores están en un buen momento, con confianza y buenas actuaciones recientes. Estamos en el momento adecuado, pero necesitamos que todo salga bien”.

Sobre la dificultad del rival

“Sabemos lo bueno que es el Barcelona. No subestimamos el reto, pero creemos en nosotros mismos”.

¿Cómo afrontar el ambiente del estadio?

“No creo que sea un problema. Tenemos jugadores con experiencia en grandes partidos. Queremos que el contexto nos haga crecer, no lo contrario”.

¿Cuál será la clave del partido?

“Necesitaremos de todo: defender bien, ser compactos, pero también imponer nuestro ritmo, nuestra energía y nuestro juego. Tendremos que hacerlo mejor que nunca”.

Sobre el liderazgo de Kieran Trippier

“Es un líder fantástico. Tiene experiencia en España, ayuda mucho al equipo y está siendo clave para nosotros”.

La batalla en el centro del campo

“El Barcelona quiere dominar el juego desde ahí. Será una batalla clave. Quien controle esa zona tendrá muchas opciones de ganar”.

¿Cómo llega el equipo a este tramo de la temporada?

“Hemos trabajado mucho para encontrar estabilidad. Ahora estamos en una buena dinámica, con mejores sensaciones y rendimiento individual más alto”.

Sobre Anthony Gordon

“Es un jugador muy importante para nosotros. Todos quieren jugar este tipo de partidos, y él puede marcar la diferencia si participa”.

Empieza la rueda de prensa donde habla el jugador Kieran Trippier y esto nos comentó:

¿Cómo afronta el equipo un partido en un escenario como el Camp Nou?

“Sabemos que habrá un gran ambiente, siempre lo hay aquí, pero los jugadores están preparados. Tenemos experiencia en el vestuario y no será un partido diferente en ese sentido”.

¿Cómo gestionáis el ruido externo alrededor del equipo y del entrenador Eddie Howe?

“El ruido entra por un oído y sale por el otro. Tengo mucho respeto por lo que ha hecho el míster. Desde que llegué, el crecimiento del club ha sido increíble. Nos hemos ganado el derecho de estar aquí y debemos centrarnos solo en el partido”.

¿Sientes que tu decisión de fichar por el Newcastle ha valido la pena?

“Sí, totalmente. Cuando llegué recibí críticas, pero tenía claro por qué venía. No me arrepiento de nada. Ver dónde está ahora el club lo justifica todo”.

¿Qué importancia tiene que el club siga compitiendo en Champions?

“Es clave mantener este nivel. Este es el lugar donde queremos estar. Europa le da momentos únicos al club y a la afición, y nosotros debemos responder en el campo”.

Tu rol como líder en el vestuario

“Siempre intento ayudar, juegue o no. Los jóvenes saben que pueden venir a mí para cualquier cosa. Tenemos un grupo de liderazgo muy fuerte y buena conexión en el equipo”.

¿Pensáis en el posible rival en la siguiente ronda?

“No. En Champions puede pasar cualquier cosa. Hay que respetar al Barcelona y centrarnos únicamente en este partido”.

Sobre su futuro en el club

“No estoy pensando en eso ahora. Sé que acabo contrato, pero mi foco está en el partido de mañana y en ayudar al equipo”.

Sobre Lewis Hall

“Es un jugador especial. Puede llegar tan lejos como quiera. Ha rendido a gran nivel y tiene todo para ser uno de los mejores en su posición”.

Diferencias entre Champions y otras competiciones

“La Champions se decide por detalles, especialmente en estas fases. Es una competición muy táctica, aunque el Barcelona también tiene físico y calidad”.

¿Cuánto te queda por dar?

“Mucho. La edad es solo un número. Me siento bien físicamente y seguiré dando lo mejor de mí por este club hasta el final”.