El conjunto perico tuvo la gran oportunidad de adelantarse desde los once metros, pero Dani Cárdenas frenó a Kike García y Camello decidió en el tramo final

Primera parte

El Espanyol arrancó con intensidad y pronto puso en aprietos al Rayo. Edu Expósito avisó con una falta lejana que obligó a Dani Cárdenas a lucirse con una gran intervención, mientras Roberto Fernández también rozó el gol en una acción despejada por Óscar Valentín. Los de Manolo González mostraron ambición, presionando arriba y buscando con frecuencia a Kike García y Roberto en ataque.

Con el paso de los minutos, el Rayo ganó posesión, aunque sin demasiado filo. Isi Palazón lo intentó desde lejos en varias ocasiones y Alemao probó a Dmitrovic, pero la zaga blanquiazul respondió con solvencia, especialmente Calero, providencial en un corte que evitó una ocasión muy peligrosa antes del descanso.

El encuentro también dejó momentos de tensión: el juego se detuvo unos minutos por una incidencia en la grada y hubo protestas locales por una posible mano dentro del área que el colegiado no consideró punible.

En los instantes finales, el Espanyol volvió a estirarse, aunque sin acierto en los metros decisivos. Así se llegó al intermedio con 0-0, tras una primera mitad equilibrada en la que el conjunto catalán compitió de tú a tú y dejó buenas sensaciones.

Segunda parte

Tras el descanso, el equipo madrileño dio un paso adelante y sometió por momentos al Espanyol. Dmitrovic sostuvo a los suyos con varias intervenciones de mérito, especialmente ante Isi Palazón y Alemao, evitando que el marcador se moviera en el arranque de la reanudación. El cuadro perico sufría para salir, aunque se mantenía firme atrás.

Con el paso de los minutos, el Espanyol encontró espacios y tuvo una ocasión clarísima para adelantarse. Pere Milla avisó primero con una gran llegada y, poco después, llegó la jugada clave del partido: mano de Óscar Valentín dentro del área y penalti a favor del conjunto blanquiazul. Kike García asumió la responsabilidad, pero Dani Cárdenas adivinó el lanzamiento y mantuvo el empate con una parada decisiva.

El fallo dio alas al Rayo, que volvió a cargar sobre la portería visitante en busca del triunfo. El Espanyol resistía como podía, acumulando esfuerzo defensivo y esperando alguna opción al contragolpe, pero cada vez le costaba más sostener el ritmo.

Cuando el empate parecía definitivo, llegó el golpe final. En el minuto 87, Sergio Camello firmó una acción individual de calidad, superó a la defensa y batió a Dmitrovic para establecer el 1-0 definitivo.

En el largo descuento, el Espanyol buscó el empate con balones al área y una última falta peligrosa sobre Kike García, pero no encontró premio. Derrota amarga para los pericos, que tuvieron en sus botas la oportunidad de llevarse algo de Vallecas y acabaron castigados por su falta de acierto.