España rompe el maleficio y avanza a octavos con autoridad ante Austria

España ya está en octavos de final del Mundial. La selección de Luis de la Fuente superó con autoridad a Austria en el SoFi Stadium de Los Ángeles y firmó una victoria seria, madura y necesaria para dejar atrás una barrera que pesaba desde hacía demasiado tiempo: la Roja no superaba una eliminatoria mundialista desde 2010. Lo hizo con un 3-0 construido desde el dominio, la paciencia y la eficacia de Mikel Oyarzabal, autor de un doblete, y con Pedro Porro como otro de los grandes protagonistas de la noche.

El partido empezó con España mandando desde la posesión. De la Fuente apostó por Unai Simón; Pedro Porro, Cubarsí, Laporte y Cucurella en defensa; Rodri, Pedri y Dani Olmo en la medular; y Lamine Yamal, Oyarzabal y Álex Baena en ataque. Un once reconocible, con Lamine como foco ofensivo por la derecha y Baena dando profundidad desde la izquierda.

Foto: Press Media Federación Española de Futbol

Austria, dirigida por Ralf Rangnick, trató de sostenerse desde la intensidad y la presión, pero pronto quedó claro que España quería jugar el partido en campo rival. La Roja empezó a encontrar a Lamine, que volvió a dejar detalles de enorme calidad, y también generó peligro con centros laterales y llegadas desde segunda línea. Dani Olmo tuvo una de las primeras, Laporte rozó el gol tras un córner y Oyarzabal empezó a moverse con inteligencia entre centrales.

El primer gran momento polémico llegó cerca de la media hora. Cucurella mandó el balón a la red tras una acción a balón parado, pero el tanto fue anulado por una falta previa sobre el portero austriaco. La decisión frenó durante unos minutos la celebración española, aunque no cambió el guion del partido. España siguió insistiendo y encontró premio poco después.

El 1-0 llegó en el minuto 36. Pedri abrió hacia Cucurella, el lateral puso un centro preciso desde la izquierda y Oyarzabal apareció en el centro del área para rematar con la zurda y adelantar a España. El delantero volvió a demostrar que atraviesa un momento de confianza enorme y que, en este equipo, cada balón dentro del área puede convertirse en una ocasión clara.

Antes del descanso, España pudo ampliar la ventaja. Baena estrelló una falta directa en el larguero y, en el rechace, Lamine Yamal se encontró con una gran intervención de Schlager. La Roja se marchó a vestuarios con ventaja mínima, pero con la sensación de haber sido bastante superior a Austria. El 1-0 se quedaba corto para lo visto sobre el césped.

Austria intentó reaccionar tras el descanso con cambios y más presencia física. Rangnick movió el banquillo y dio entrada a Chukwuemeka y Grillitsch, y más tarde a Arnautovic y Kalajdzic. Precisamente Kalajdzic tuvo la ocasión más clara de los austriacos con un cabezazo que se marchó por encima del larguero. Fue un aviso, pero también el único tramo en el que España tuvo que mirar de reojo su ventaja.

La respuesta llegó en el minuto 65. España volvió a atacar por fuera, Baena puso un centro con intención y Pedro Porro apareció desde atrás para cabecear a la red el 2-0. El lateral, que regresaba al once, celebró un gol muy especial y dio tranquilidad a una selección que necesitaba cerrar el partido para evitar cualquier susto.

Con el segundo tanto, España empezó a jugar con más calma. De la Fuente refrescó al equipo con las entradas de Mikel Merino y Ferran Torres, y más tarde dio minutos a Gavi, Fabián Ruiz y Marc Pubill. Lamine Yamal, elegido MVP del partido, todavía tuvo una ocasión clarísima antes de ser sustituido, pero Alaba evitó su gol bajo palos.

El 3-0 llegó en el minuto 88 y volvió a tener los mismos protagonistas que el primero. Cucurella apareció por la izquierda, puso otro centro medido y Oyarzabal firmó su doblete para cerrar definitivamente la eliminatoria. El delantero vasco fue el gran definidor de una noche en la que España necesitaba ser fiable y contundente.

La victoria también dejó otro dato de enorme valor: España volvió a acabar sin encajar. Unai Simón apenas tuvo que intervenir en acciones puntuales, pero transmitió seguridad y amplió una racha de imbatibilidad que ya forma parte de la historia reciente de los Mundiales. La Roja sigue sin recibir goles en el torneo y avanza con la sensación de ser un equipo cada vez más reconocible.

España jugará ahora los octavos de final contra el ganador del Portugal-Croacia. Lo hará después de una noche importante, no solo por el resultado, sino por lo que significa. La selección rompió una barrera que arrastraba desde 2010, ganó con autoridad y dejó claro que su candidatura al Mundial va en serio.