El Espanyol firmó un empate de mérito ante el Burnley (2-2) en el amistoso más exigente de lo que va de pretemporada. El conjunto de Manolo González se adelantó en los primeros minutos gracias a Jofre Carreras, pero vio cómo el equipo inglés remontaba con los tantos de Aaron Ramsey y Andreas Hountondji. Cuando la derrota parecía inevitable, Kike García apareció en el tramo final para firmar las tablas con un impecable remate de cabeza.

El conjunto blanquiazul salió decidido a imponer su plan de partido y encontró recompensa muy pronto. Apenas habían transcurrido tres minutos cuando una presión alta sobre la salida de balón del Burnley terminó con una recuperación cerca del área rival. Jofre Carreras aprovechó el regalo para batir al guardameta local y adelantar al Espanyol en Turf Moor.

La respuesta del Burnley fue inmediata. Apenas un minuto después, una rápida transición culminó con un preciso remate de Aaron Ramsey para devolver el empate al marcador y dejar claro que el conjunto inglés no tardaría en imponer el intenso ritmo propio de un equipo de la Premier League.

El encuentro ganó velocidad y alternativas. El Burnley se mostró especialmente peligroso cuando encontraba espacios para correr, mientras que el Espanyol respondió con presión tras pérdida y ataques verticales. Fortuño tuvo que intervenir para evitar el segundo tanto local, aunque los de Manolo González también generaron peligro. Edu Expósito lo intentó desde la frontal, Urko obligó al portero inglés a realizar una buena intervención con un potente disparo y Roberto Fernández estuvo cerca de culminar un centro de Jofre, el futbolista más incisivo del ataque perico durante el primer tiempo.

Con el paso de los minutos, el Espanyol consiguió asentarse mejor sobre el terreno de juego y terminó la primera mitad ofreciendo su versión más sólida, acumulando posesiones largas y acercándose con mayor frecuencia al área rival, aunque sin encontrar el premio antes del descanso.

La segunda mitad comenzó con un nuevo contratiempo para los blanquiazules. Un error en la salida de balón permitió al Burnley recuperar muy cerca del área y Andreas Hountondji no perdonó para completar la remontada apenas arrancado el segundo acto.

El gol dio confianza a los ingleses, que atravesaron sus mejores minutos del encuentro. Hountondji volvió a rozar el tanto poco después y Ellis Clark también dispuso de una clarísima ocasión, pero Fortuño respondió con una intervención de mucho mérito para mantener con vida al Espanyol.

Lejos de venirse abajo, Manolo González agitó el partido desde el banquillo. El técnico introdujo numerosas rotaciones y el equipo ganó frescura en ataque. Pol Lozano comenzó a asumir protagonismo en la construcción, Javi Hernández y Rafa Bauzà aportaron profundidad y las ocasiones empezaron a llegar. El propio Pol obligó al meta local a realizar una gran parada con un disparo desde la frontal, mientras que Rafa rozó el empate con un remate dentro del área.

La insistencia blanquiazul encontró recompensa en el minuto 86. Un saque de esquina terminó con un magnífico cabezazo de Kike García, que envió el balón directamente a la escuadra para establecer el definitivo 2-2. El Burnley buscó una última reacción en los instantes finales, pero el Espanyol supo resistir para cerrar un empate que deja buenas sensaciones frente a uno de los rivales más exigentes de su preparación estival.

Más allá del resultado, el encuentro volvió a mostrar dos caras del equipo de Manolo González. El Espanyol confirmó que sigue creciendo desde una presión alta cada vez más trabajada y que cuenta con recursos para competir ante rivales de un nivel superior, aunque también evidenció que deberá seguir puliendo la salida de balón para evitar errores que, ante equipos de esta exigencia, suelen pagarse muy caros.

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Ficha técnica

Burnley (2): Weiss; Walker, Worrall, Bruun Larsen, Raghouber; Marcus Edwards, Humphreys, Flemming, Aaron Ramsey, Sonne; Hannibal. También jugaron: Oisin Cooney, Connor Edwards, Hjalmar Ekdal, Lucas Pires, Shurandy Sambo, George Brereton, Ellis Clark, Jeremy Laurent, Mike Trésor, Lluc Castel, Lyle Foster y Andreas Hountondji.

Espanyol (2): Fortuño; Omar El Hilali, Riedel, Cabrera, Quilindschy; Urko, Edu Expósito; Álex Calatrava, Jofre Carreras, Pere Milla; Roberto Fernández. También jugaron: Dmitrovic, Rubén Sánchez, Timera, José Ángel, Roger Hinojo, Rafa Bauzà, Gabriel Moscardó, Pol Lozano, Javi Hernández, Tyrhys Dolan y Kike García.

Goles: 0-1, Jofre Carreras (3′); 1-1, Aaron Ramsey (5′); 2-1, Andreas Hountondji (46′); 2-2, Kike García (86′).

Tarjetas amarillas: Jofre Carreras (36′), Jeremy Laurent (63′) y Edu Expósito (64′).

Estadio: Turf Moor Stadium.