El técnico del Espanyol pide personalidad, orden y máxima intensidad ante el nuevo conjunto de José Mourinho, y confirma las bajas de Cabrera, Javi Puado y Kike García.

«Me gustaría ver un equipo que mantenga el pulso al Madrid, que esté dentro del partido y que mentalmente sea fuerte. Si hay un golpe durante el encuentro, tenemos que ser capaces de afrontarlo». Con esa idea, Manolo González resumió qué espera del Espanyol en una de las pruebas más exigentes de este inicio de temporada.

Más allá del marcador, el técnico situó el crecimiento del equipo en su capacidad para resistir los momentos adversos sin abandonar el partido ni perder su personalidad. «Cuando ves que un equipo, por muchos golpes que recibe, es capaz de mantenerse firme y seguir compitiendo hasta el final, eso es lo que hace que madure y siga creciendo», explicó.

Manolo compareció ante los medios de comunicación antes del encuentro que enfrentará este sábado al RCD Espanyol y al Real Madrid en el RCDE Stadium. Tras comenzar LaLiga con una contundente victoria ante el Levante (3-0), el conjunto perico afronta ahora un examen de máxima dificultad frente a un equipo blanco que disputará su primer partido oficial en la nueva etapa de José Mourinho.

El entrenador blanquiazul dejó claro que su equipo afrontará el encuentro con respeto, pero sin temor. «Miedo ninguno, pero respeto siempre. Es un equipo que tiene un gran potencial y un entrenador nuevo, que es uno de los mejores del mundo y de la historia», señaló.

Defender juntos y atacar con criterio

Manolo considera imprescindible que el Espanyol mantenga la concentración durante todo el encuentro. «No vale con defender bien 90 minutos, sino los 97 o 98 minutos que dure el partido», advirtió. Sin embargo, también insistió en que el plan no puede limitarse a resistir cerca del área: «Tenemos que atacar con criterio y sin miedo, sabiendo que también es un equipo al que se le puede hacer daño».

El técnico destacó la variedad de recursos ofensivos del Madrid, capaz de encontrar espacios interiores, generar situaciones de uno contra uno y castigar al contragolpe. Por ello, subrayó la importancia de atacar de manera ordenada y quedar bien preparado ante una posible pérdida de balón.

La intensidad será otra de las condiciones innegociables. González quiere que los elegidos expriman al máximo sus minutos, sin reservar esfuerzos para intentar completar el partido: «Si un jugador aguanta 70 minutos, que sean 70 minutos a tope. No queremos que se regule para llegar a los 90». En su opinión, alcanzar ese nivel físico y competitivo será fundamental para equilibrar el duelo.

Saber sufrir para mantenerse vivo

El entrenador tampoco concede una importancia excesiva al momento en el que llega el Madrid. Aunque los blancos todavía no han debutado oficialmente, considera que su potencial convierte cualquier contexto en complicado. «Da igual cuándo lo pilles. A mí me preocupa cómo salgamos nosotros a afrontar el partido», afirmó.

Manolo asume que el conjunto de Mourinho generará ocasiones y atravesará fases de dominio. La clave, según explicó, estará en que esos momentos no condicionen al Espanyol durante el resto del encuentro: «Es casi imposible que el Madrid no tenga una ocasión de gol. Hay que saber sufrir, mantenerse vivo en el partido y afrontar lo que quede. Si lo conseguimos, tendremos opciones de tumbarlo».

Sin euforia después del Levante

La victoria de la primera jornada no ha alterado el estado de ánimo del vestuario. «No tenemos ningún subidón. Ni había una crisis interna durante la pretemporada ni ahora, después de ganar al Levante, pensamos que esto sea jauja», aseguró.

El técnico reconoció que la experiencia de la pasada temporada ha servido al grupo para aprender a gestionar tanto los buenos como los malos momentos. «Estamos bien y tranquilos. La pretemporada es lo que es y LaLiga es lo que es. El Levante ya es historia», resumió.

En cuanto al once, Manolo admitió que el cuerpo técnico tiene bastante clara la alineación y que valora la posibilidad de introducir hasta dos cambios, aunque evitó ofrecer cualquier pista: «No diré nunca en una rueda de prensa previa si jugará un futbolista u otro. No voy a decirle al rival quién jugará».

Vanja está preparado y Hinojo «no sustituye a nadie»

El Espanyol afrontará el encuentro con las bajas de Leandro Cabrera por sanción y de Javi Puado y Kike García por lesión. No hay más ausencias confirmadas.

Sobre la posibilidad de que Vanja Drkušić entre en el equipo, González aseguró que el central está preparado desde su llegada. «Venía de entrenar y competir con el Zenit. Todos los jugadores que están en la convocatoria están preparados para ser titulares», apuntó.

También respaldó a Roger Hinojo tras su buen estreno y su incorporación definitiva al primer equipo. Manolo rechazó que el canterano deba cargar con la comparación con Carlos Romero: «Hinojo no sustituye a nadie. Tanto él como Hartman tienen nivel y calidad para jugar en el Espanyol. Romero dio un rendimiento espectacular y tuvo un compromiso especial, pero cada jugador viene a hacer su trabajo».

Un extremo polivalente y el apoyo del RCDE Stadium

El técnico también confirmó el perfil que busca el club para reforzar los extremos durante el tramo final del mercado. La prioridad es incorporar al mejor jugador posible, pero con capacidad para actuar en las dos bandas. «Queremos que pueda jugar tanto por la izquierda como por la derecha y que nos dé el máximo nivel posible», explicó.

Por último, Manolo volvió a destacar el papel que puede desempeñar la afición en los momentos más complicados del partido. «Desde que llegué, la afición ha sido un pilar del club. Cuando está con el equipo marca la diferencia. La necesitamos a nuestro lado y nosotros daremos todo lo que tengamos dentro para ganar», concluyó.