El FC Porto regresa este martes al gran escenario del fútbol europeo para enfrentarse al Manchester City, en la primera jornada de la Liga de Campeones. Este lunes, el técnico de los dragones, Francesco Farioli, acompañado por el capitán del conjunto portista, Diogo Costa, compareció en rueda de prensa para analizar el encuentro.

En la previa del partido, Francesco Farioli reconoció la dimensión del rival, pero también destacó la importancia de la historia europea del FC Porto. «La historia del FC Porto en la Liga de Campeones es enorme, ya sea por el número de partidos, por las participaciones o por los dos trofeos», afirmó el entrenador italiano.

Farioli no ocultó la dificultad del encuentro y dejó claro que el Manchester City merece el máximo respeto. «Vamos a enfrentarnos a uno de los principales candidatos al título, tenemos mucho respeto por el rival al que nos vamos a enfrentar, tanto por su calidad individual como por su organización», explicó.

El técnico del FC Porto destacó además la fuerte inversión realizada por el conjunto inglés. «Vamos a jugar contra uno de los mejores equipos del mundo, que ha invertido 527 millones de euros en el último mercado y más de tres mil millones en el último año», señaló, considerando que se trata de «un equipo que ha sido construido para ganarlo todo».

A pesar de la diferencia de inversión y de experiencia reciente entre ambos clubes, Farioli considera que el FC Porto tiene argumentos para dificultar la misión del conjunto inglés. «Nos corresponde hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ponérselo lo más difícil posible», aseguró.

Farioli pide una respuesta ante las ausencias.

El FC Porto llega al encuentro con varias bajas importantes, especialmente en la zona central del equipo. Jan Bednarek, Victor Froholdt y Samu no estarán disponibles, a los que se suman Zaidu y Oskar Pietuszewski en la lista de ausentes.

«No será posible contar con todo el mundo, pero esta es una oportunidad para que el grupo demuestre su valor al más alto nivel», afirmó Farioli, que considera que las limitaciones de la plantilla representan también una oportunidad para que los demás jugadores demuestren su capacidad.

Para el entrenador, la respuesta deberá ser colectiva. «Lo más importante es siempre el espíritu del equipo» subrayó, asegurando que todos tendrán que estar preparados para contribuir.

«Mañana vamos a necesitar a todo el mundo al más alto nivel, tanto a los que empiecen de inicio como a los que entren desde el banquillo. No hay otra manera de competir que no sea dándolo todo», añadió.

La atmósfera del Estádio do Dragão puede convertirse en una de las armas del FC Porto ante el Manchester City. Farioli considera que el apoyo de los aficionados puede aportar una dosis extra de energía al equipo.

«Nos ayudarán a correr siempre cinco metros más para que podamos vivir la gran noche que el FC Porto y sus aficionados merecen», afirmó el entrenador.

El italiano reconoce que el encuentro exigirá un gran esfuerzo físico y mental, pero considera que el equipo está preparado para el desafío.

«Lo malo es que tendremos que correr mucho. Lo bueno es que tenemos las piernas y los pulmones suficientes para hacer un gran partido contra un rival que, física y técnicamente, es uno de los mejores del mundo», explicó.

Farioli se estrenará de este modo en la Liga de Campeones como entrenador, a los 37 años. El momento es especial para el técnico italiano, que no oculta su satisfacción por disputar finalmente la máxima competición europea.

«Estoy muy feliz por debutar en la Liga de Campeones a los 37 años, creo que es algo muy bueno», confesó.

Diogo Costa acompañó al técnico en la rueda de prensa y, como capitán del conjunto blanquiazul, destacó la importancia del regreso del club a la Liga de Campeones y la motivación que esta competición despierta en la plantilla.

«Es una competición en la que no participábamos desde hacía algún tiempo y que echábamos de menos. Todos los jugadores quieren jugar en un escenario como este», afirmó el guardameta.

A pesar de la calidad del Manchester City, Diogo Costa considera que el FC Porto puede competir de igual a igual durante el encuentro.

«Respetamos al Manchester City, pero somos capaces de competir», aseguró.

El internacional portugués considera fundamental que el equipo mantenga la identidad que caracteriza al club. «Sabemos cuáles son nuestros puntos fuertes y débiles, al igual que los suyos, y queremos aprovecharlos»», añadió.

La concentración será otro de los factores determinantes para el capitán portista. Diogo Costa lanzó una advertencia a sus compañeros sobre el nivel de exigencia de la competición: «Los errores se pagan caros en la Liga de Campeones».

Aun así, el guardameta defiende que el equipo no puede permitir que la responsabilidad impida a los jugadores disfrutar del momento.

«Tenemos que saber tranquilizar al grupo, disfrutar de la experiencia y tener la calma necesaria para hacer bien nuestro trabajo», explicó.

El capitán portista reforzó su confianza en la capacidad física del equipo: «Sabemos que somos capaces de competir con ellos y que tenemos piernas para correr. Eso es lo que queremos demostrar mañana».

En cuanto a los objetivos para esta campaña europea, Diogo Costa asumió la ambición que acompaña a la historia del FC Porto en la competición.

«Por nuestra historia en la Liga de Campeones, es normal que queramos llegar a los cuartos de final», afirmó.

Aun así, el guardameta reconoce que el camino deberá construirse paso a paso.

«Tenemos la humildad necesaria para entender que tenemos que pensar partido a partido», añadió.